《优秀的绵羊》(5) 创造属于自己的生活
大学的使命
在商业世界，我们讲究的是“投入和回报”，我们投入了就需要有回报，那么我们花费多年的时间接受高等教育，我们的回报是什么呢？学生上大学的目的是什么呢？
大多数我们认为上大学的目的是为就业，把大学当成就业的跳板，甚至是。如今大学作为一个商业化的机构，对财富的追逐是大学输出给学生的错误价值观。金钱和财富固然重要，然而个人的生活不仅限于工作，工作也不仅限于财富和收入；国家的不仅限于财富；教育也不仅限于培养职业能力。我们每个人不应该仅仅是GDP的贡献者。
作者认为大学首要的责任是教给学生如何思考，思考能力不是一项专业的可以赚钱的技能，但是他是我们所有能力的基石。思考实际上是培养出思辨的习惯，以批判的眼光审视身边任何事物。大学四年对于一个人从懵懂的青少年到成人的转变至关重要，甚至会影响其一生的方向。如果仅仅是为了培养某方面的职业技能，而忽视了培养价值观、信念、已经思考能力，那么就违背了教育真正的初衷和使命：把青少年转变为成人。
大学为青少年提供了绝佳的思考机会。没有职业规划的烦恼和生计问题的困扰，还有专业的教授和一帮朝夕相处的同学一起讨论和争辩。所以作者认为，大学对于学生来说虽然不是第一次也不是最后一次思考的机会，但是是最好的一次机会。学生应该在这里把握机会和时间，建立独立思考的能力。而作者所推崇的博雅教育正在以培养学生独立思考能力为教育理念的一种教育体系。
做生活的创造者
怎么才能实现自我价值？通过创新为社会创造价值是一个好的途径。那么什么是创新？成为世界500强的CEO算是创新吗？当然不是，这最多只能算成功，传统意义上的创新比如发明一种新的工具或者一款APP，但是作者认为，还有一种创新是通过“精神想象力的”“生活创新”，是指以有能力摆脱固有的生活方式，以最大的尺度去想象所有的可能性，创造属于自己的生活方式。比如学生们面对家人和朋友的阻力和质疑，有勇气坚持自己的选择。
面对毕业后的职业选择，很多人惯性思维会选择那些金融、咨询行业光鲜又有高收入的职业，他们会觉得比如成为一名社会工作者或者一辈子写诗歌是一件不可思议的事。作者有位哈佛大学生毕业后，自己独立运营了一家书店，生活虽然有保障，但是他的家人和身边的朋友却非常不理解，甚至愤怒，认为他浪费了哈佛大学的文凭。做一位生活创新，有勇气坚持自己的想法是多么不容易。
独立精神的价值
或者更通俗一点就是如何寻找自己所热爱的东西? 积极心理学认为，一个人的幸福除了在满足基础物质条件外，他的幸福感来自健康的社交圈以及从事有意义的工作。那么什么是“有意义”，斯坦福大学教育学教授威廉·达蒙指出，意义在于你在做什么，而不是你是什么，比如当律师并不是“意义”，而通过法律来保护工人的权益以及控诉罪犯则是一种意义。意义的水平不受收入水平和社会地位的限制。普通的行业，比如从事公交司机、保洁工作中也可以找到意义。
面临的风险
要创建属于自己的生活，就必须要无惧失败，知难而上。犯错和失败是智慧的基础。我们经常听到父母教导我，如何避免在个人生活和职业发展中面对的种种风险，但实际上每次风险都伴随着机遇，精英式的职业发展路径具有高度可预见性，他们总是在求稳，害怕不确定性。但是换一个角度思考，当你试图拒绝不确定性时，你就拒绝了生命的意义。
要创建属于自己的生活，追求自己的热爱，就需要付出代价，这种代价有可能是社会地位、资历和名望，对精英阶层身份和名望的贪婪，有可能让我们蒙蔽了我们追求梦想的眼睛。即便是对已经工作的大学生，如果为了成功而工作，不如为工作的全身心投入，不要过度关注外界的奖励，要时刻提醒自己关注自己所热爱的工作或者事业本身，心无旁骛地投入到其中。
作者同时也支持，即便是做出貌似特立独行的事情，比如在身体上打一个孔，穿个性的牛仔裤和在苹果电脑上贴一个“我是一个独立个体”的标语，在facebook签名上引用名人名言，这些都不能让你真正成为一个独立的个体。独立个体需要的是源自内心的精神勇气。这种勇气源自放弃、挫折、牺牲、内心挣扎、出师不利、走弯路等等。只有通过，才是真实的，才能真正领悟到精神勇气的可贵。
当讨论大学的目的，建立自我的重要性时，独立精神的价值和用于面对风险的态度时，我们也不能忽略现实，我们要养活自己和家人，就需要金钱，金钱本书并不邪恶，邪恶的是我们对金钱的贪婪和狂热。
随时经济衰退和大学学费的增加，大学生所面对的生活压力越来越大。当大学生或者家庭为教育付出越多时，我们很自然地想要得到更多回报。所以精英大学生们职业至上的态度并不凭空产生的。所以，如果大学生面对巨额的大学贷款时，他们的心态会发生变化，一位在康奈尔大学的学生层告诉作者，自己想成为一名作家，但绝对自己的希望渺茫，因为他绝对自己无法和那些拥有业界人脉的耶鲁大学生竞争，因此打消了念头。但作者认为，竞争对于任何人任何时候都是存在的，他的真正问题是一个人内心自由度。每个人都可以找到自己的人生目标，拥有自己的使命，关键是自己内心是否真的向往。
有大学生问，如果来自低收入家庭的怎么办，他们总要为了生活而努力赚钱，但是作者认为，朴素、简单舒适的生活本身就是一种自由，而且我们拥有过这种生活的权力。
创建自己的生活并不是要做前卫的积极分子或者创业者，也不意味着你可以做任何事情，而是找到真正适合自己的道路，我们有很多误解，比如古话“只要功夫深，铁杵磨成针”，但实际上，现实中很多事情是不可能的。人的天赋各异，再加上体能、外表和智力水平都不一样。所以要找到自己所擅长和感兴趣的并不容易。
创建自己的生活并非不思进取，努力工作是必须的，不同的是，你对所做的事情要有强大的使命感和成就感，要真正发自内心热爱你的工作和生活。