读史手记-晁错:自己削的藩,腰斩也要打完
引言：晁错这个人常和贾谊放在一块讨论。他们俩却有相似之处，都出生在公元前200年，都兼综百家，都为博士官，都主张削藩。然而，二人在后世的境遇却大不相同。为什么会这样？这是本文要探讨的问题。
图1-削藩，你有这个实力吗？
内部的诸侯王与外部的匈奴，是威胁西汉政权的两颗毒瘤。自刘邦白登之围后，匈奴问题就以和亲的方式维持着，把精力放在诸侯王上。如何来解决诸侯王问题？高帝、高后、文帝、景帝、武帝几朝的处理方式又不一样。
高帝是自己带兵剪除异姓诸侯王，然后分封同姓取代异姓，试图以血缘关系维系诸侯王和中央政府的向心力。
高后是分封吕姓取代刘姓，这些吕姓诸王没立住，又被刘姓反扑回去。
文帝是怀柔与打击并行，有限地实施贾谊“众建诸侯而少其力”的策略。“众建诸侯而少其力”就是把原来的诸侯国分封成若干小国，然后若干小国再分成若干更小的国，这样诸侯国的国力越分越小，其力量也就越来越弱。这是一个缓慢的办法。其实施的效果取决于诸侯王的寿命以及诸侯王子孙的数量。寿命长、子孙少的诸侯王，国力下降的速度慢。由于文帝是有限地实施，吴楚两国的实力并未减弱。贾谊也因其早逝没有看到自己方略成功的那一天（见拙文读史手记-贾谊：万古惟留楚客悲）。
这样，诸侯王的问题又遗留到景帝朝，本文的主人公晁错也即将开始他的表演。在正式表演之前，我们要开一个脑洞：如果贾谊活者会怎么样？这牵扯着两个问题，一是景帝对贾谊的态度，是接受他的“众建诸侯而少其力”还是抛弃？二是晁错和贾谊的关系，如果贾谊不死，晁错会不会在政治上崭露头角？晁错的削藩措施是不是贾谊措施的激进版？
先说景帝，他打死了吴王太子，这个恩怨用怀柔的方式解决不了。汉朝的实力经文帝的施政有了很大的提升。景帝接过了这个红利。
再说晁错，由于吴王的长寿以及他和景帝的恩怨，贾谊“众建诸侯而少其力”的方针并未削柔吴国的实力。
以上两点，促成了景帝朝削藩政策的出台，即晁错的《削藩策》：“今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小；不削之，其反迟，祸大。”
图2-削藩策全文，选自《晁错及其著作》
在这篇奏疏中，晁错仿佛看穿了一切，事就是这么个事，情况就是这么个情况，一句话，削他，早削早利索。
此策一出，激起了七国之乱。所谓七国，主要是吴楚两国。既然要干，就得找个说得过去的理由，于是，七国打出了“请诛晁错以清君侧”的旗号。
两边的旗号很有意思。晁错的《削藩策》实际要削吴楚两国，但把齐王一系诸侯王带上。事实上扩大了打击面。而七国的策略则把矛头指向晁错，不提景帝，也不提推翻中央政府，表面上缩小了打击面。
在这个局面下，晁错该怎么办？大臣们该如何判断？景帝该如何选择？
1、晁错的反应是建议景帝亲自出征，自己在后方留守。皇帝带兵出征是有先例的，刘邦就是这么干的。自己在后方留守，则引发议论。如果我们赞扬他，会觉得他是替皇帝稳住后方，毕竟他是削藩的坚定支持者，留给别人不放心，况且带兵打仗并非他所长。如果我们批评他，会觉得他怂了，自己躲起来。苏轼的《晁错论》就是批评他怂。按照苏轼的意见，甭管你会不会打仗，这时候就应该上前线，就算战死，也比躲起来强。
夫以七国之强，而骤削之，其为变，岂足怪哉？错不於此时捐其身，为天下当大难之冲，而制吴楚之命，乃为自全之计，欲使天子自将而己居守。且夫发七国之难者，谁乎？己欲求其名，安所逃其患。以自将之至危，与居守至安；己为难首，择其至安，而遣天子以其至危，此忠臣义士所以愤怨而不平者也。 ——选自苏轼《晁错论》
2、“请诛晁错以清君侧”给了大臣们，尤其是晁错的政敌可乘之机。晁错这个人性格刻薄，况且这个激进的削藩措施，也未取得朝臣们的共识。大家认为这是晁错仗着自己是景帝的老师而撺掇景帝出台的。因而，袁盎面见景帝，主张杀晁错。
3、就景帝而言，为了朝局的安全，他不能亲自上前线。一不留神被打死了，天下大乱，他的罪过大了。既然不能上前线，晁错又没有带兵的能力，就需要另选大臣平叛。此时大臣们又与晁错不和，请求杀之。三是“请诛晁错以清君侧”这个旗号，给了景帝回旋的余地。杀了晁错，七国叛乱的正当性就没有了，如果还不罢兵，就是公开谋反了。退一步说，万一朝廷战败，杀了晁错，还有挽回的余地。
综合以上三方的反应，作为决策者的景帝，腰斩了自己的老师。然后继续平乱。结果大家都知道，七国之乱，半年平定。
站在事后的角度看，我们会为晁错之死感到可惜。然而，任何决策和战略的有效性，在于事前，景帝在叛乱平定之前腰斩晁错，并非失策。那么，我们如何来看待晁错及其主张？
我想说，任何一个政治事件的发生与完成，都是众人合力的结果。贾谊和晁错看到了问题，但并等于问题会自动解决。解决问题不是一个人两个人的事情，也不是一天两天的事情。贾谊遭到排挤，晁错因其性格未能团结其他大臣，都是他们的失败之处。
就后世境遇而言，贾谊被归为儒家，晁错为归为法家。贾谊的《新书》得以流传，晁错的著作散佚。与商鞅比较，晁错得君不如商鞅之专，且商鞅带兵之材胜之。与王安石比较，晁错身死而功成，王安石逊之。与方孝孺比较，晁错谋略胜之。同贾谊获得士人的同情相比，晁错仅仅为野心家制造了一个“清君侧，诛晁错”的历史典故，泉下有知，想必死不瞑目。
图3-晁错被腰斩，选择电视剧《汉武大帝》
附记：研究晁错的著作很少，也没有专门为他写的传记。现有的几部书，如《晁错着作选注》、《晁錯及其著作》、《晁错传注》，都是批林批孔运动时期的产物。关于他的史料，收集的比较全，有兴趣的朋友，可以看一下。
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